神経系または脳を持つロボットの可能性

数千単位のネズミの神経細胞をグリッド状の電極上で培養してシナプスを形成させ、ロボット、あるいはコンピューター・シミュレーションによる仮想環境に接続したものだ。

神経細胞を仮想環境に接続――「意識」は生まれるか

引用文中の「神経細胞」を「脳」という単語に置換すれば、どう見ても攻殻機動隊に出てくる電脳＋擬体の世界です。本当に（ｒｙ

実験はロボットではなく仮想環境での意思決定をネズミの神経細胞が担うシステムで行うようになっている。仮想環境内のアバターの制御は電極のグリッドに接続した神経細胞からの信号を翻訳することで実現している。研究者のWebサイトには、このシステムの概要と、神経細胞からの信号のリアルタイム処理システムの説明があるみたい。（英語）このコンピュータシステムに興味がある人はどうぞ。
日本でも同じようなことをしている研究（PDF）があるみたい。

まだ基礎段階であり、技術・倫理両面の問題山積みの（人・動物に似せた）ロボットの話題ですが、研究は着実に進んでいますね。これからも目が離せません。